Цього року узбецькі глядачі не побачать на телеекранах Діда Мороза: державна телерадіокомпанія потай заборонила цього персонажа.

Офіційно на каналах заперечують, що Дід Мороз або інші російсько-радянські новорічні персонажі потрапили під заборону, і кажуть, що Новий рік в Узбекистані просто ніхто не святкує.

Це правда.

Новорічні ялинки ще ставлять на площах узбецьких міст, святкові заходи для дітей усе ще організовують – але відбувається все це у значно скромніших масштабах, ніж за радянських часів.

Тоді це було велике родинне свято. З релігією воно ніколи не пов’язувалося – тим більше в наскрізно мусульманській країні.

Натомість радянська влада використовувала його як спосіб єднання різних етносів та релігій "червоної імперії". І до певної міри їй це вдалося.

У багатьох узбецьких родинах і досі зберігаються радянські ялинкові прикраси, багато хто й досі купує ялинки на Новий рік. Великі сім’ї збираються 31 грудня на святкову вечерю.

Але узбецька влада намагається потихеньку викорінювати цю радянську традицію. Як і контролювати "західні" впливи на кшталт репу або молодіжних альтернативних субкультур.

У лютому цього року влада заборонила відзначати День святого Валентина. Замість нього узбекам пропонують вшановувати середньовічного правителя та поета Бабура, який заснував імперію Великих Моголів і народився 14 лютого.

Інші радянські або доісламські зороастрійські традиції також повільно занепадають, бо в усіх країнах Центральної Азії зростає вплив ісламу, і люди перестають святкувати те, що вважають несумісним зі своєю релігією.

"Я не обходив багаття на своєму весіллі, – каже один молодий узбек, маючи на увазі доісламський ритуал, який наречені повинні виконати в ніч весілля. – Поклоніння вогню – це язичництво, не по-ісламськи це".

Він розповідає, що весілля організували за законами шаріату: наречені перебували у різних кімнатах, музику не вмикали.

Багатьом людям важко повірити, що влада, яка складається з колишніх партійців, відомих своїм переслідуванням мусульман, нині захищає інтереси цієї релігії.

Новина про зникнення Діда Мороза з телеканалів викликала бурхливі дискусії в інтернеті.

Дехто вважає, що уряд не повинен забороняти традиції – громадяни самі мають вирішувати, що їм і як святкувати.

Інші привітали це рішення влади. Вони вимагають заборонити будь-які заходи, пов’язані зі святкуванням Нового року.

Але попри спроби уряду нав’язати громадянам доморощені традиції, західні звичаї неминуче стають частиною популярної культури Центральної Азії.

Більшість сприймає розкішні весільні торти, кидання букету на весіллі або роздачу подарунків Дідом Морозом як щось цілком нормальне.

Хоча узбецька влада навряд чи поділяє цей погляд.